“开宴吧。”
谢淮起身,拍了拍手。
乐师在后面吹奏,舞姬们身着深蓝色流光裙,依次入场翩翩起舞。
那柔软身段,摇曳生姿,像月光下的流水,又像水中畅游的鱼。
耳边尽是酒盏碰撞的声音,欢声笑语不停。
席面上多鱼虾,不对胃口。
顾七只好挑挑拣拣着吃了两口,多灌了几口冷酒,从胃到喉咙都烧得慌。
一曲毕,舞姬缓缓退场。
听得“咚咚”敲鼓声,从顿挫到急促,终听“啪”得一声,戛然而止。
众人一阵好奇,纷纷向外望。
谢淮端坐着喝了口酒,面露微笑。
鼓声再次响起。
谢淮有些惊诧,皱了皱眉。
一女子身穿黑袍,红丝带束起长发,脚踏黑色镶金的长靴,手持长枪昂首走进。
鼓声时而缓慢时而急促,长枪或扫或挑,那红丝带也跟着摇摆跳动。
顾七被眼前的一幕惊呆了!
女子舞长枪,还是第一次见。
利落飒爽,与戎狄那日舞枪不相上下!
鼓声停,长枪收,那女子挺直站立在中央,朝上座的元哲作揖:“殿下。”
谢淮笑着起身:“让殿下见笑了,这是小女谢若泠。”
元哲笑道:“想不到谢大人一介文官,竟培养出如此优秀的‘武将’。你若是男儿身,本王定要收入麾下,为国尽忠才是。”
谢若泠道:“殿下过誉了。”
谢淮面上闪过一丝不快:“还不快退下!女儿家家,成何体统!”
谢若泠朝父亲拱了拱鼻,不情愿地坐到谢淮旁边。
元哲朝左手边望去,见顾七双眼发光,直直地盯着对面的谢若泠。
莫不是喜欢这种?
元哲皱了皱眉,心头涌上一股难以言说的滋味。
似是感受到顾七炙热的目光,谢若泠叼着虾抬起头。
“看什么看...”
谢若泠嘟囔着,被顾七盯得有些生气,扬手冲顾七挥了挥拳头。
顾七回过神来,不好意思地低下了头。
宴席结束,众人纷纷退去。
谢若泠被父亲喊到书房。
“为父不是告诉你,要穿那红衣跳‘太平乐’,为何临时变了主意,耍起枪来了?”
“女儿不愿做阿谀奉承之事,亦不愿仿莺莺燕燕讨人欢心。”
谢淮怒火中烧,指着谢若泠的鼻子骂道:“定是平日里惯坏了你,纵得你这般恣意妄为!”
谢若泠跪在垫子上,眼中含泪:“父亲平日疼我,竟是假的!”
见女儿这般,谢淮气得发抖:“你这个没良心的种!辜负了为父的苦心!你若得哲王殿下青睐,何须窝在小小洐州受苦!”
“女儿志不在此,父亲您是知道的!又何苦要逼我?”
“你...你真是气死我了!”
谢若泠似是下定决心,抬袖擦了擦眼泪:“女儿不愿做笼中雀,只想做翱翔的鹰。将来嫁的夫君,不求大富贵,只求良善,待我一心。”
“好,好!这就是我谢淮教出来的好女儿,忤逆不孝!来人呐!”
小厮推门而入。
“送小姐回房,没有我的吩咐,不许她出门!”
父女不欢而散,直到顾七等人离开洐州,都没有再见到谢若泠。
且说宴席过后,顾七回到厢房。
肚子咕噜噜叫了起来。
胃里却似火烧,翻来覆去睡不着。
门口传来敲门声。
顾七起身开门,只见元哲站在门口。
“殿下?您怎么来了?”
元哲直接迈入房中,坐在桌前,敲了两声。
顾七忙上前斟茶。
“喜欢谢家小姐?”
“啊?”手一抖,茶壶中的水洒了出来。
元哲看向顾七,似是确定了一般:“你紧张什么,若喜欢,本王可以做媒。”
顾七哭笑不得,将茶盏奉上:“殿下说笑了,臣欣赏谢小姐,不是喜欢。”
“那就好。”
“什么?”
“没什么。”
嘴角露出不易察觉的笑,直到茶水烫到舌头...
元哲赶紧将茶盏放到桌上,溅出的茶水又烫了手。
“怎么这么烫!”
顾七吓了一跳,赶紧凑了上去:“抱歉,这茶刚沏上,臣忘了跟您说。”
掏出怀中手帕,小心翼翼握住元哲的手,轻轻擦拭着残留的水迹,又冲着发红的地方吹了吹。
忽然,元哲大手一翻,攥住顾七的手指。
“裴启桓。”
“呃,怎么了殿下?”
“看着本王。”
顾七紧张地咽了咽口水,抬起头看向元哲。
四目相对,顾七舌头似是打了结,什么话都说不出。
淡淡药香钻入鼻中,元哲大脑一片空白,只呆呆地看着顾七。
“你——”刚开口,发现自己的嗓子哑了。
元哲咳了一声,松开了顾七的手。
“早点休息吧。”
起身准备离开,走到门口又停住了脚。
顾七看着元哲,轻唤一声:“殿下?”
似是有什么东西,朝着心脏重锤。
元哲有些喘不上气,脸颊泛红。
“裴启桓。”
“怎么了殿下?”
突然,元哲手一挥,屋里的灯盏尽灭。
黑漆漆辨不清方向,顾七只看到眼前的身影,越来越近。
还未反应,那人便张开双臂,将自己紧紧箍住。
“殿...殿下?”
“别动。”头顶传来元哲的声音。
顾七不敢再动,只好任由他箍着自己。
“郡州一别,心里当真没念过我?”
像是醉话,又似呓语。
顾七不知该如何回答。
元哲收紧双臂,箍得顾七险些喘不上气。
顾七赶紧轻拍元哲的后背,示意他松一点:“殿...殿下,臣快不能呼吸了...”
“唉。”
听到长长一声叹,身上也松快了。
元哲松开顾七,从怀中掏出两个圆乎乎的东西,放入顾七手中。
“早点休息吧。”
门从外面被元哲关上,屋内静悄悄。
难不成宴席上,这厮喝多了?
顾七搔了搔头,燃起桌上的烛台。
“呵,他从哪弄得?”
顾七看着手中的鸡蛋,还存着余温。
席面上并没有鸡蛋啊...
翌日
顾七站在门口伸懒腰。
见元哲从厢房出来,正往自己这边走。
旁边跟着赵德勋和徐硕。
“裴兄弟,这么早。”
赵德勋笑着跟顾七打了个招呼。
“早。”顾七笑着回应,上前朝元哲浅鞠一躬:“殿下。”
“嗯。”
生冷的语调,与昨夜大有不同。
元哲并未停留,径直朝前走去。
“走吧。”赵德勋拍了拍顾七的肩膀。
顾七瘪了瘪嘴,小跑跟上。
谢淮在厅上候着,见元哲来,快步迎了上去。
“殿下,已按照您的吩咐,将两千石粮食备好。”
“嗯。”
顾七坐在厅上,不敢多言,只好默默饮茶。
四五个丫鬟托着大大小小的盒子走了进来,在顾七面前一字排开。
未等顾七开口问,谢淮便起身过来,笑道:“路途遥远,备了些干粮果子,晚些一起带到车上。”
“多谢。”
出了洐州,顾七探出头向后望,元哲负手立于城门口,旁边的谢淮笑眯眯地挥着手。
车夫挥舞着鞭子,马儿由走变跑,速度快了起来。
顾七放下帘,皱起眉头:“我还是不明白。”
“怎么了裴大人?”
“殿下为何不一起回荼州呢?”
徐硕端坐车中,面露微笑:“殿下说他另有安排。”
“我出去的时候,殿下可说过什么?”
徐硕想了想,道:“也没说什么,不过是叮嘱臣照顾好裴大人。”
顾七看着徐硕,无奈地叹了口气。
看徐硕的样子,就算知道什么,也定不会说。
赵德勋在前面押着粮食,顾七和徐硕在后面紧紧跟着。
一路相安无事,到荼州的时间比预想的还早些。
队伍不算浩荡,却还是引起行人注意。
自进了荼州城,车两边的百姓便慢慢多了起来。
到了刺史府门口,百姓不再上前。
府前聚集了里三层外三层的人,议论纷纷。
顾七下了车,看向人群。
几丈之外,皆是衣衫褴褛的苦命人,局促不安地张望着。
这之中,不乏“傲骨”之人,尽管穿着粗麻拼凑的衣衫,洗得辨不清颜色,却坚持用树枝做簪,将油头梳得尽量体面。
他们看着顾七,似是在极力辩解:自己与乞丐不同。
“裴大人?”
听到徐硕在唤,顾七转过头,眼角的泪终是没流出来。
可见到她发红的眼圈,徐硕便什么都懂了。
赵德勋双手叉腰,一脚已跨入刺史府,见顾七在远处站着,喊道:“裴兄弟!发什么愣?”
徐硕抬手轻点了一下顾七的肩膀:“裴大人,进去吧。”
顾七点了点头。
没走几步,便听到身后有人哭喊:“裴大人!裴大人——”
回过身来,见一妇人跌跌撞撞穿过人群,“扑通”跪在顾七跟前。
顾七顿时手足无措:“这是...”
那妇人抬起头来,顾七才看清,原来是杨义家的。
顾七赶紧伸手想要将她扶起,妇人并未起身,而是抓住顾七两个胳膊,嚎啕大哭起来:
“裴大人,您可算回来了!”
这妇人顾不得体面,任鼻涕眼泪在脸上横流:“大人,您快去看看吧,我夫君杨义,您见过的,他,他快活不成了!”
“啊?!”顾七大惊!
用力将这妇人拽起,追问道:“怎么回事?”
这妇人说不出个所以然,只一个劲地哭。
这可急煞顾七,但见她哭得伤心,亦不忍训斥,只好将她拽上马车。
“诶!裴兄弟!”
顾七朝着赵德勋挥了挥手:“你先将粮食安置妥当,我去去就回!”
徐硕见此情景,毫不犹豫地跟着顾七上了车:“我跟您一起去。”
“有劳徐太医了。大伯!去永安县!”
“好!”
车夫用力挥起马鞭,马儿朝着永安县的方向疾奔。
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